袁承志在十四岁上无意中发现铁盒，这些年来早把这件事忘得干干净净，眼看这张春九与秃子的神情，猜想《金蛇秘笈》中必定藏有重大秘密，否则他们不会连续找上十八年之久，找到之后，又如此你抢我夺的性命相搏。“到底秘笈中写着什么？”此念一动，再也不能克制，于是在床底角落中把那只尘封蛛结的小铁盒找了出来。这只盒子小得多，张春九和秃头一时没发见。两人一见到大铁盒中的假秘笈，便欣喜若狂，再也不去找寻别物了。

袁承志打开铁盒，取出真本《金蛇秘笈》放在桌上，翻开阅读，那书较小，但页多书厚，前面是些练功秘诀及发射暗器的心法，与他师父及木桑道人所授大同小异，此外还详述各家各派的武功秘奥，以及诸般破解之法，可说洋洋大观，另有金蛇郎君本身原学和自创的武功。约略看去，秘笈中所载，颇有不及自己所学的，但手法之阴毒狠辣，却远有过之。心想，这次险些中了敌人卑鄙诡计，日后在江湖上行走，难保不再遇到阴毒对手，这些人的手法自己虽不屑使用，但知己知彼，为了克敌护身，却不可不知，于是对秘笈中所述心法细加参研。

一路读将下去，不由得额头冷汗涔涔而下，世上竟有这种种害人的毒法，当真匪夷所思，相较之下，张春九和那秃子用闷药迷人，可说毫不足道。

读到第三日上，见秘笈所载武功已与自己过去所学全然不同，不但与华山派武功无丝毫共通之处，而且从来不曾听师父或木桑道长提到过，那也并非仅是别有蹊径而已，委实异想天开，往往与武学要旨背道而驰，却也自具克敌制胜之妙。他一艺通百艺通，武学上既已有颇深造诣，再学旁门自是点到即会。秘笈中所载武功奇想怪着，纷至沓来，一学之下，再也不能自休，当下照着秘笈一路学将下去。

他既有混元功的深厚根柢，要学任何武功皆轻而易举，但练到二十余日后却遇上了难关，秘笈中要诀关窍，记载详明，然根基所在的姿势却无图形，诀要甚是简略，不知招式，只得略过不练。

后来十余页的功夫，都是用来对付一个叫做“五行阵”的阵法，要他先熟习八卦方位，诸般生克变化。这阵法变幻多端，组成阵法的对手五人此来彼去，互补互救，金蛇郎君以极巧妙方法，将之一举摧破，其中包含了不少高明武功。袁承志心想，这“五行阵”日后未必真会遇上，但诸般破阵的功夫，用途甚广，学了却大有用处，于是花了几日苦功，一一学会。秘笈中记载其他武功，大都心平气和，析其优劣，但这十余页讲述“五行阵”，语气中颇含怨毒，对此敌手五人敌意甚盛，所用武功也均狠辣强劲，每一招均欲杀敌而后快。承志习练之时暗暗摇头：“何必生这么大的气，破了阵法也就是了。”看来这套武功乃有所为而作，对手实有其人，并非凭虚说武。承志学其招式，然不记其阴毒之意，心想：“师父常教我说，自己武功既强，便须时时存着‘手下容情，留有余地’的念头。”

再翻下去是一套“金蛇剑法”，心想：此剑法以“金蛇”为名，金蛇郎君定然十分重视，必有独到之处。照式练去，初时还不觉什么，到后来转折起伏、刺打劈削之间，甚是不顺，有些招式更绝无用处，连试几次总感不对，便即想起，金蛇郎君埋骨的洞中壁上有许多图形，莫非与此有关？

一想到这事，再也忍耐不住，招了哑巴，带了绳索火把，又去洞中。这时他身材已经高大，幸而当年曾将洞口拆大，于是钻进洞内，举起火把往壁上照去，对图形一加琢磨，果是秘笈中要诀的图解。山壁石质虽甚松软，但图形潦草，笔划入石极浅，看来金蛇郎君刻划之时已无甚力气。他心下大喜，照图试练，暗暗默记，花了几个时辰，将图形尽数记熟了，在金蛇郎君墓前又拜了两拜，谢他遗书教授武功。

正要走出，一瞥间见到洞壁上的那个剑柄，当日年幼，未敢拔出，此时紧紧握住剑柄，臂上微一使力，嗤的一声响，拔了出来，剑柄下果然连有剑身。剑锋插入处石壁上原有一条深缝，否则金蛇郎君插剑时如已无多大力气，未必能将剑身插入石壁。

突然之间，全身凉飕飕地只感寒气逼人，只见那剑剑身金色，形状甚奇，与先前所见的金蛇锥依稀相似，整柄剑就如一条金蛇蜿蜒盘曲，蛇尾弯成剑柄，蛇头则是剑尖，蛇舌伸出分叉，剑尖竟有左右两叉。那剑金光灿烂，握在手中颇为沉重，似是黄金混和了其他五金所铸，剑身上一道血痕，发出碧油油暗光，极是诡异。

观看良久，心中隐生惧意，寻思这一道碧绿的血痕，不知是何人身上的鲜血所化？是仁人义士，还是大奸大恶？又还是千百人的颈血所凝聚？

持剑微一舞动，登时明白了“金蛇剑法”的怪异之处，原来剑尖两叉既可攒刺，亦可勾锁敌人兵刃，倒拖斜戳，皆可伤敌，比之寻常长剑增添了不少用法，先前觉得“金蛇剑法”中颇多招式全无用处，但用在这柄特异的剑上，尽成厉害招术。

舞到酣处，无意中挥剑削向洞壁，一块岩石应手而落，如削烂泥，这剑竟是锋锐绝伦。他又惊又喜，转念又想：“金蛇郎君并未留言赠我此剑，我见此宝剑，便欲据为己有，未免贪心，还是让它在此伴着旧主吧。”提起剑来，向石壁上插了下去。这一插未使全力，又非顺石缝而入，剑身尚有尺许露在石外，未及柄而止。剑刃微微摇晃，剑上碧绿的血痕映着火光，似一条活蛇不住扭动身子，拼命想钻入石壁。

再看石壁上那“重宝秘术，付与有缘，入我门来，遇祸莫怨”那十六个字，不由得怔怔的出了神，心想这位金蛇前辈不知相貌如何？不知生平做过多少惊世骇俗的奇事？到头来又何以会死在这山洞之中？

他见了金蛇剑后，对《金蛇秘笈》中所载武功更增向往，而不知不觉间，心中对这位怪侠又多了几分亲近之意。出得洞来，又花了二十多天功夫，将秘笈中所录的武功尽数学会了，其中发金蛇锥的手法尤为奇妙，与木桑道人的暗器心法可说各有千秋。

读到最后三页，只见密密麻麻的用炭条写满了口诀，参照前面所载，有些地方变化精奥，颇增妙悟，但一大半却全不可解。埋头细读这三页口诀，苦思了两天，总觉其中矛盾百出，必定另有关键，但把一本秘笈翻来覆去的细看，所有功诀法门实已全部熟读领会，更无遗漏。他重入山洞，细看壁上图形，仍难索解。

再读下去，只见许多招式的名称甚为古怪，“去年别君时”、“忍泪佯低面”、“含羞半敛眉”、“柔肠百结”、“粉泪千行”、“半羞还半喜”、“欲去又依依”、“泪珠难寄”、“旧欢如梦”、“劝我早归家”、“孤雁凄凉”、“同生共死”、“望郎何日来”等等，皆是男女欢爱之辞，似是一个少女伤心情郎别去，苦思苦忆的心情。袁承志其时不明儿女情怀，又没读过多少诗词，只觉这些招式名称缠绵悱恻，甚是无聊，试着使动拳脚剑法，每一招往往欲进又却，若即若离，虚招极多而实招希见，倒似是游戏玩意，而不是性命相搏的招式，临敌之时并无多大用处。

待看到一招“意假情真”，见秘笈中详述这一招如何似真似幻，说道：“人间假意多而真情罕见，种种试探，欲明对方真意所在，而真意殊不易知，此所以惆怅长夜而柔肠百转欲断也。”这一招中包含了无数虚招，最后说道：“别道人家有无真情，即令自己，此招终归何处，自家总亦不知。”最后一击，似虚似实，心意不定。承志心想：“师父常告诫，修习武功，须防走火入魔，一旦入魔，精神纷乱，不易收拾。金蛇郎君想到这里，已近乎走火入魔，我可不能跟着学了。”掩过秘笈，猛觉这一招虚虚实实，变幻多端，委实巧妙无比，出招者自己既不知此招击向何处，对手自然更加不知，只因不知其何来何去，自是难以闪避拆格。这可说是一招根本不能抵挡的武学招术。天下武功招数，不论如何奇奥巧妙，必可拆解应付，左来则右挡，攻前则退后，但这招不知击向何处，任何挡格可能均系错着，自是招架不来。

这天晚上，他因参究不出其中道理，在床上翻来覆去，始终睡不安稳，只见窗外一轮明月射进室来，照得满地银光，忽想：“我混元功早已练成，为了这部金蛇秘笈，却在山上多耽了两个月功夫。师父曾说金蛇郎君为人怪僻，他的书观之无益。这招“意假情真”，连自己也不知击向何处，心意不定，那算是什么武功招数？”

他武学修为既到如此境界，见到高深的武功秘奥而竟不探索到底，实所难能，心想：“眼不见为净，我一把火将它烧了便是。”主意已定，下炕来点亮油灯，拿起秘笈放在灯上焚烧。但烧了良久，那书的封面只薰得一片乌黑，却不能着火。

他心中大奇，用力拉扯，那书居然纹丝不动。他此时混元功已成，双手具极强内家劲力，这一扯力道非同小可，就算铁片也要拉长，不料想这书居然不损，情知必有古怪，细加审视，原来封面是以乌金丝和不知什么细线织成，共有两层。

他拿小刀割断钉书的丝线，拆下封面，再把秘笈在火上焚烧，登时火光熊熊，金蛇郎君平生绝学烧成了灰烬。

再看那书封面，夹层之中似乎另有别物，细心挑开两层之间连系的金丝，果然中间藏有两张纸笺。

一张纸上写着“重宝之图”四字，旁边画了一幅地图，又有许多记号。图后写着两行字：“得宝之人，真乃我知己也。务请赴浙江衢州静岩，寻访女子温仪，赠以黄金十万两。”心想：“这话口气好大！”只见笺末又有两行小字：“此时纵聚天下珍宝，亦焉得以易半日聚首？重财宝而轻别离，愚之极矣，悔甚，恨甚！”小字之下，斑斑点点，沾有不少泪痕。凝思半晌，不明其意。

另一张纸笺上写的，却密密的都是武功诀要，与秘笈中不解之处一加参照，登时豁然贯通，果然妙用无穷。

他眼望天上明月，《金蛇秘笈》中种种武功秘奥，有如一道澄澈的小溪，缓缓在心中流过，清可见底，更无半分渣滓，直到红日满窗，这才醒觉。只这些武功似过份繁复，花巧太多，想来是金蛇郎君的天性使然，喜在平易处弄得峰回路转，使人眼花缭乱。这两张纸笺上的字是用墨笔写成，当非困居山洞时所写。然系其武学总诀，融会贯通之后，于其后炭笔所书的千奇百怪招数，亦能明其原委。

经此一晚苦思，不但通解了金蛇郎君的遗法，而对师父及木桑道人所授诸般上乘武功，也有更深一层体会。

他望着两页白笺，一堆灰烬，呆呆出神，暗叹金蛇郎君工于心计，一至于斯，故意在秘笈中留下令人不解之处，诱使得到秘笈之人刻意探索，终于找到藏宝地图。如果秘笈落入庸人之手，不去钻研武功的精微，那么多半也不会发见地图。他把两张纸笺仍夹在两片封面之间，再去山洞取出金蛇剑，练熟了剑法，才将剑插还原处。

又过两日，袁承志收拾行装，与哑巴告别。他在山上居住多年，忽然离去，心下难过。大威与小乖颇通灵性，拉住了他衣衫吱吱乱叫，不放他走。袁承志更是难分难舍。哑巴带了两头巨猿直送到山下，这才洒泪而别。

袁承志艺成下山，所闻所见，俱觉新奇，一路行来，见百姓人人衣服褴褛，饿得面黄肌瘦。行出百余里，见数十名百姓在山间挖掘树根而食。他身边有师父留下的银两，却也无处可买食物，只得施展武功，捕捉鸟兽为食。又行数十里，见倒毙的饥民不绝于途，甚感凄恻。

行了数日，将到山西境内，见饥民煮了饿死的死尸来吃，他不敢多看，疾行而过。

这一日来到一处市镇，见饥民大集，齐声高唱，唱的是：

“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王来时不纳粮。”

“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。早早开门拜闯王，管教大家都欢悦。”

一名军官带了十多名兵卒，大声吆喝：“你们唱这等造反的妖歌，不怕杀头吗？”挥动鞭子，向众百姓乱打。众饥民叫道：“闯王不来，大家都是饿死，我们正是要造反！”一拥而上，抓住了官兵，又打又咬，登时将十多名官兵活活打死了。

袁承志见了这等情景，心想：“无怪闯王声势日盛。百姓饥不得食，也只好杀官造反了。”向一名饥民问道：“这位大哥，可知闯王在哪里，我想前去相投。”那饥民说道：“听说闯王大军眼下在襄陵、闻喜一带，就要过来。我们大伙也要去投军。”袁承志又问：“刚才听得大家唱的歌儿甚好，还有没有？”那饥民道：“还有好多。那都是闯王属下的李公子所作。”又唱了几首，歌意都是劝人杀官造反，迎接闯王。

袁承志沿途打听，在黄河边上遇到了小部闯军。带兵的首领听说是来找闯王的，不敢怠慢，忙派人陪他到李自成军中。

闯王听得是神剑仙猿穆人清的弟子到来，虽在军务倥偬之际，仍亲自接见。袁承志见他气度威猛，神色和蔼，甚是敬佩。闯王说他师父去了江南，想是穆人清在言语中对这年轻爱徒颇为奖许，是以闯王对他甚加器重，言下颇有招揽之意。

袁承志听得师父不在，登时忽忽不乐，再问起崔秋山，则是和穆人清同到江南苏杭一带筹措军饷去了。袁承志说要去寻师，禀明师父之后，再来效力。闯王也不勉强，命制将军李岩接待，又送了一百两银子作路费。袁承志谢过受了。

那李岩虽是闯军中带兵的将官，但身穿书生服色，吐属儒雅。原来他是前兵部尚书李精白之子，本是举人，因振济灾民，得罪了县官和富室，遭诬陷入狱。有一位女侠仰慕他为人，率领灾民攻破牢狱，救他出来。那女侠爱穿红衣，众人叫她红娘子。李岩实逼处此，已非造反不可，便和红娘子结成夫妇，投入闯王军中，献议均田免赋，善待百姓。闯王言听计从，极为重用。闯军本为饥民、叛兵及失业驿卒所聚，造反不过为求一饱，原无大志，所到之处，不免劫掠，因之人心不附，东西流窜，时胜时败，难成气候。自得李岩归附，李自成整顿军纪，严禁滥杀奸淫，登时军势大振。

李岩治军严整，又编了许多歌儿，令人教小儿传唱，四处流播。百姓正自饥不得食，官府又来拷打逼粮催饷，听说“闯王来时不纳粮”，自是人人拥戴。因此闯军未到，有些城池已不攻自破。

李岩对袁崇焕向来敬仰，听说袁督师的公子到来，相待尽礼，接入营中，请夫人红娘子出见。红娘子英风爽朗，豪迈不让须眉。三人言谈投机。袁承志除武功之外，见识甚浅，李岩熟识古今史事、天下兴亡之理，跟他纵谈大势，袁承志听了有如茅塞顿开，对李岩甚为钦佩。两人意气相投，于是相互八拜，结成了义兄弟。袁承志在李岩营中留了三日，直至闯军要拔营北上，这才依依作别。

袁承志初出茅庐，对李岩的风仪为人，暗生模仿之心，便去买了书生衣巾，学着也作书生打扮。他不知师父在江南何处，只有径向南行，随遇而安。

江南地方富庶，虽然官吏一般的贪污虐民，但众百姓尚堪温饱，比之秦晋饥民的苦况，却是如在天堂了。

这日来到赣东玉山，吃过饭后，到码头去搭船东行，见江边停了艘大船，相问之下，说是上饶一个富商包了到浙江金华去买卖商货的，袁承志便求附载。船老大贪着多得几个船钱，向包船的富商龙德邻商量。龙德邻见他是个儒生，也就允了。

船老大正要拔篙开航，忽然码头上匆匆奔来一个少年，叫道：“船老大，我有急事要去衢州，请你行个方便，多搭我一人。”

袁承志听这人声音清脆悦耳，抬头看时，不禁一呆，见是一个面貌俊秀的美貌少年。这人十八九岁年纪，穿一件石青色缎衫，头顶青巾上镶着块白玉，衣履精雅，背负包裹，肤色白腻，一张脸白里透红，说得上是雪白粉嫩。龙德邻见这少年服饰华贵，人才出众，心生好感，命船老大放下跳板，把他接上船来。

那青衫少年踏步上船，那船便微微一沉，袁承志心下暗奇，瞧他身形瘦弱，不过百斤上下，但这船一沉之势，却似有两百多斤重物压上一般，他背上包裹不大，怎会如此沉重？那少年上船之后，船就开了。

那青衫少年走进中舱，与龙德邻、袁承志见礼，自称姓温名青，因得知母亲患病，是以赶着回去探望。他见了龙德邻不以为意，一双秀目，却不住向袁承志打量，问道：“听袁兄口音，好似不是本地人？”袁承志道：“小弟原籍广东，从小在陕西居住，江南还是生平第一次来。”温青问道：“袁兄去浙江有何贵干？”袁承志道：“我是去探访个朋友。”

正说到这里，忽然两艘小船运橹如飞，从座船两旁抢了过去。温青眼盯小船，直望着两船转了个弯，为前面的山崖挡住，这才不看。

中饭时分，龙德邻好客，邀请两人同吃。袁承志量大，一餐要吃三大碗饭，鸡鱼蔬菜都吃了不少，温青却只吃一碗饭，甚是秀气文雅。

刚吃过饭，水声响动，又是两艘小船抢过船旁。一艘小船船头站着一名大汉，望着大船狠狠瞪了几眼。温青秀眉微竖，满脸怒色。袁承志心感奇怪：“他为什么见了小船生气？”温青似乎察觉到了，微微一笑，脸色登转柔和，接过船伙泡上来的一杯茶，啜了一口，似嫌茶叶粗涩，皱了眉头，把茶杯放在桌上。

到了傍晚，船在一个市镇边停泊了。袁承志想上岸游览，龙德邻不肯远离货物，邀温青时，他嘴唇一扁，神态轻蔑，说道：“这种荒野地方，有什么可玩的？”似是讥他没见过世面。袁承志觉这少年骄气迫人，却也不以为忤。他见江南山温水软，景色秀丽，与华山的雄奇险峻全然不同，一路上从不肯错过了游览的机缘，便上岸四下闲逛，买了几斤橘子回船，想请龙德邻和温青吃时，见两人都已睡了，便也解衣就寝。

睡到中夜，睡梦中忽听远处隐隐有唿哨之声，袁承志登时醒转，想起师父所说江湖上的种种变故情状，料知有事，悄悄在被中穿了衣服。

不久橹声急响，下游有船上来。只见温青突然坐起，原来他并未脱衣，又见他从被窝中取出一柄精光耀眼的长剑，跃到船头。袁承志一惊，揣测：“莫非他是水盗派来卧底的，要打劫这姓龙的商人？”师父离山之时，曾说世间方乱，道路不靖，身上带剑惹眼，不免多生事端，因此他遵师父之嘱，随身只带一柄匕首，那柄平日习练剑法的长剑留在华山，当下一摸身边匕首，坐起身来。

只听得对面小船摇近，船头上一个粗暴的声音喝道：“姓温的，你讲不讲江湖义气？”温青叱道：“讲又怎样，不讲又怎样？”那人叫道：“我们辛辛苦苦从九江一路跟下来，你倒好，半路里杀出来吃横梁子！”

这时龙德邻也已惊醒，探头张望，见四艘小船上火把点得晃亮，船头上站满了人，个个手执兵刃，登时吓得不住发抖。袁承志已听出其间过节，安慰他道：“莫怕，没你的事！”龙德邻道：“他……他们不是来抢我货物……货物的强人么？”

温青喝道：“天下的财天下人发得，难道这金子是你的？”那人道：“快把二千两金子拿出来，大家平分了。咱们双方各得一千两，就算便宜你。”温青叫道：“呸，你想么？”小船上两名大汉怒道：“沙大哥，何必跟这横蛮的东西多费口舌！他不要一千两金子，那就一个子儿也不给他。”手执兵刃，向大船上纵来。

龙德邻听他们喝骂，本已全身发抖，这时见小船上两人跳将过来，更是魂飞魄散，大声道：“袁……袁相公，强人……强人来打劫……打劫啦。”袁承志将他拉到自己身后，低声道：“别怕。”

只见温青身子稍偏，左足飞起，扑通一声，将左边一人踢下江去，跟着右手长剑斩落。来人举刀挡架，哪知他长剑忽地斜转，避过刀锋，顺势削落，喀嚓一声，那人连肩带刀，都给削了下来，跌在船头，晕了过去。温青冷笑一声，叫道：“沙老大，别让这些脓包来现世啦。”对面那大汉哼了一声，道：“去抬老李回来。”小船上两人空手纵将过来，温青只是冷笑，并不理会，让两人将右膀被削之人抬回，不久跌在江中那人也湿淋淋的爬上小船。

沙老大叫道：“我们游龙帮跟你棋仙派素来河水不犯井水。我们当家的冲着你五祖面子，不来跟你为难，可别当我们是好惹的。”

袁承志听他提到棋仙派，心中一凛：“那天到华山来的张春九，不是自称棋仙派么？这姓温的跟他是一派，只怕也是个邪恶之徒。”

温青道：“你别向我卖好，打不过，想软求么？”沙老大怒道：“你到底按不按江湖规矩办事？”温青冷笑道：“我爱怎么就怎么，偏有这许多废话？”沙老大道：“咱们话说在先，我们游龙帮已尽到了礼数，跟你好说好话，只盼双方不伤和气。你五祖可不能再说我们以多欺少，以大欺小。”袁承志听他口气，似乎对温青的一个什么五祖很是忌惮。温青笑道：“凭你这点玩艺儿，就欺得了我么？”

袁承志听双方越说越僵，知道定要动手，从两边言语中听来，似是游龙帮想劫一批黄金，却给温青中间杀出来夹手夺了去，游龙帮不服气，赶上来要分一半赃。温青上船时身子如此沉重，想来包裹中就藏着这二千两黄金了。心想两边都非正人，自己装作不会武功，只袖手旁观便是。

沙老大大声呼喝，手握一柄泼风大环刀，跃上船来，十多名大汉跟着纷纷跃过，站在他身后。沙老大一抱拳，说道：“你棋仙派武功号称独步江南，今日姓沙的领教阁下高招！”温青哼了一声道：“是你一人和我打呢，还是你们大伙儿齐上？”沙老大怒道：“你也太瞧不起人啦！你船上还有什么朋友请他出来作个见证，别让江湖上朋友说姓沙的不要脸。”他掉头对着舱口，说道：“叫舱里的朋友出来吧！”两名大汉走进舱去，对袁承志和龙德邻道：“我们大哥要你们出去。”

龙德邻全身发抖，不敢作声。袁承志道：“他们要打架，只不过叫咱们作个见证，没什么要紧。出去吧。”拉着他手，走上船头。

温青似乎等得不耐烦了，不让沙老大再交待什么场面话，冷笑道：“你定要出丑，可莫怪我手辣，进招。”唰唰两剑，分刺对方左肩右膀。沙老大身材魁梧，身法却颇灵动，泼风刀一招“铁牛顶颈”，反转刀背，向温青砸来，这一招既避来剑，又攻敌人，可是手下留情，只以刀背砸打。

温青叱道：“有什么本事，一古脑儿的都抖出来吧，我可不领你情。”口中说着，手上长剑连攻数招。

沙老大微一疏神，嗤的一声，肩头衣服给刺破了一片，肩头也割伤了一道口子，他叽哩咕噜的骂了几句，一柄泼风刀施展开来，狠砍狠杀，招招狠毒。温青剑走轻灵，盘旋来去，长剑青光闪烁，已把对方全身裹住。

袁承志看两人拆了数招，已知温青武功远在沙老大之上。沙老大刀沉力劲，看来倒也威猛，但刀法呆滞。温青以巧降力，时刻稍长，沙老大额头见汗，呼吸渐粗，身法已不如初战时的矫捷。

刀光剑影中只听得温青一声呼叱，沙老大腿上中剑。他脸色大变，纵出三步，右手一扬，三枚透骨钉打了过来。温青扬剑打飞两枚，另一枚侧身避过。他打飞的两枚透骨钉中，有一枚突向袁承志当胸飞去。

温青惊呼一声，心想这一次要错伤旁人。哪知袁承志伸出左手，只两根手指，便将那枚透骨钉拈住了。沙老大带来的大汉多人手执火把，将船头照得明晃晃地，温青瞧得清楚，不禁一怔：“这手功夫可俊得很哪！原来此人武功着实了得。”

沙老大见温青注视袁承志，面露惊愕之色，乘他不备，又是三枚透骨钉射了过去。袁承志情不自禁，急叫：“温兄，留神！”

温青急忙转头，见三枚透骨钉距身已不过三尺，若非得他及时提醒，至多躲得过一枚，下面两枚却万万躲避不开，忙侧头让过一枚，挥剑击飞另外两枚，转身向袁承志点头示谢，挺起长剑，向沙老大直刺过去。

沙老大一击不中，早已有备，提起泼风刀一轮猛砍。温青恨他歹毒，出手尽是杀着。拆了数招，沙老大右膀中剑，呛啷啷一响，泼风刀跌落船板。温青抢上一步，挥剑砍断了他右腿。沙老大惨叫晕去，他手下众人大惊，拥上相救。温青掌劈剑刺，登时打死了七八人。袁承志看着不忍，说道：“温大哥，饶了他们吧！”温青毫不理会，继续刺杀，又伤了两人。余人见他凶悍，纷纷跳江逃命。温青顺手挥剑，在沙老大胸口刺落，跟着抬腿把他尸身踢入江中。

袁承志心下不快，暗想你既已得胜，何必如此心狠手辣，转头看龙德邻时，他早已吓得全身瘫软，动弹不得。

跳入江中的游龙帮帮众纷纷爬上小船，摇动船橹，迅向下游逃去。

袁承志道：“他们要抢你财物，既没抢去，也就罢了，何苦多伤性命？”

温青白了他一眼，道：“你没见他刚才的卑鄙恶毒么？要是我落入他手里，只怕还有更惨的呢。你别以为帮了我一次，就可随便教训人，我才不理呢。”袁承志不语，心想这人不通情理。温青拭干剑上血迹，还剑入鞘，向袁承志一揖，甜甜一笑，说道：“袁大哥，适才幸得你出声示警，叫我避开暗器，谢谢你啦。”

袁承志脸上一红，还了一揖，登觉发窘，无言可答，只觉这美少年有礼时如斯文君子，凶恶时狠如狼虎，不知到底是什么性子。

温青叫船夫出来，吩咐洗净船头血迹，立即开船。船夫见了刚才的狠斗，哪敢不遵，提水洗了船板，拔锚扬帆，连夜开船。

温青又叫船夫取出龙德邻的酒菜，喧宾夺主，自与袁承志在船头赏月。他绝口不提刚才恶斗，喝了几杯酒，说道：“明月几时有，把酒问青天。哼，青天只怕也管他不着呢。明月几时爱出来，便出来，不爱出来便不出来。袁大哥，你说是不是？”

袁承志听他忽然掉文，只得随口嗯了一声。他小时跟应松念了几年书，自从跟穆人清学武后，虽然晚间偶然翻阅一下书籍，但不当它正经功课，文字上甚是有限。

温青道：“袁兄，月白风高，如此良夜，咱们来联句，好不好？”袁承志道：“联句？什么叫联句？我可不会。”温青一笑不答，给袁承志斟了杯酒。忽见前面江上一叶小舟破浪而来，虽是逆水，但驶得甚快。温青脸色一变，冷笑数声，只管喝酒。

座船顺风顺水，冲向下游，转眼间两船驶近。温青掷下酒杯，突然飞身跃起，双脚在船篷上点了几下，落在后梢，从船老大手里抢过舵来，只一扳，座船船头向左偏斜，对准了小船直撞过去。小船忙要避让，又怎还来得及，只听一声巨响，两船已然相撞。

袁承志叫得一声：“啊哟！”见小船上跃起三人，先后落上大船船头，身手均颇迅捷。这时小船一侧，翻了过去，船底向天。袁承志老远看出小船上原有五人，除这三人外，尚有两人，一个掌舵，一个打桨。这两人不及跃起，都落入水中，只叫得一声“救命”便沉落江底。这一带江流水急礁多，就算熟识水性，黑夜中跌入江心也不免凶多吉少。

袁承志暗骂温青歹毒，无端端的又去伤人，等两人从水中冒上，当即伸手扯断帆索，咬在口中，双足在船舷上一撑，飞身落向江中，一手一个，抓住落水的两人头发，借着牙齿咬住帆索之力，在江面打了半个圈子，提着两人回到座船，这一下既使上了“混元功”内劲，又用了木桑所授的轻身功夫。只听四人齐声喝采。一是温青，他已从船梢跃回船头，另外三个则是从小船跳上来的。

袁承志放下两人，月光下看那三人时，见一个是五十多岁的枯瘦老者，留了疏疏的短须，一个是中年大汉，身材粗壮，另一个则是三十岁左右的妇人。

那老者阴恻恻一笑，说道：“这位老弟好俊身手，请教尊姓大名，尊师是哪一位？”袁承志抱拳道：“晚生姓袁，因见这两位落水，怕有危险，这才拉了起来，并非胆敢在前辈面前卖弄粗浅功夫，请勿见怪。”

那老者见他谦恭，颇出意料之外，只道他是怕了自己，冷笑一声，对温青道：“怪不得你这娃儿越来越大胆啦，原来背后有这么个硬帮手。他是你的相好么？”

温青登时满脸通红，怒喝：“我尊称你一声长辈，你说话给我放尊重些！”

袁承志心想：“看这些人神气，全非正人，我可莫卷入是非漩涡之中。”朗声说道：“在下跟这位温兄萍水相逢，谈不上什么交情。我奉劝各位，有事好好商量，不必动刀动枪的伤了和气。”

那老者听了袁承志口气，知他不是温青帮手，喜道：“袁朋友既跟这姓温的没瓜葛，那好极啦，等我们事了之后，我再和袁朋友详谈，咱们很可以交交。江湖上见者有份，我们自然守这规矩。”言下颇有结纳之意，似乎说待会抢到黄金，也可分些给他。袁承志不便回答，作了一揖，退在温青身后。

那老者对温青道：“你小小年纪，做事这等心狠手辣。沙老大打不过你，你赶了他走，也就罢了，干么要伤他性命？”

温青道：“我只一个人，你们这许多大汉子一拥而上，我不狠一些成么？还说人家呢，也不怕旁人笑你们大欺小，多欺少。有本事哪，就该把人家的金子先给拾夺下来。等我捡了，再阴魂不散的追着来要，想吃现成么？也不知道要不要脸呢？”他语音清脆，咭咭呱呱的一顿抢白，那老者给说得哑口无言。

那妇人突然双眉竖起，骂道：“你这小娃儿，你温家大人把你宠得越来越没规矩啦。我要问问你爷爷去，是谁教你这般目无尊长？”温青道：“尊长也要有尊长的样儿，想摆摆空架子，来捡便宜，那可不成。”

那老者大怒，右手噗的一掌，击在船头桌上，桌面登时碎裂。温青道：“荣老爷子的功夫如何，我早就知道，左右也不过这点玩艺儿，又何必在小辈面前卖弄？你要显功夫，去显给我爷爷们看。”那老者道：“你别抬出你那几个爷爷来压人。你爷爷便怎样？他们真有本事，也不会让女儿给人糟蹋，也不会有你这小杂种来现世啦！”温青惨然变色，伸手握住了剑柄，一只白玉般雪白的手不住抖动，显是气恼已极。那大汉和妇人却大笑起来。

袁承志见温青脸颊上流下两道清泪，心中老大不忍，暗道：“他行事比我老练得多，怎么给人一激就哭了起来？这老头儿跟人吵嘴，怎地又去骂人家的父母？年纪一大把，却不分说道理，乱七八糟的，尽说些难听话来损人。”他本来决意两不相助，然见温青受人欺侮，动了锄强扶弱之念。

那老者阴森森的道：“哭有什么用？快把金子拿出来。我们自己也不贪，金子要拿去给沙老大的寡妇。再说，这位袁朋友也该分上一份。”袁承志忙摇手道：“我不要！”温青气得身子发颤，哭道：“我偏偏不给。”

那大汉哼了一声，见大船虽已收帆，但仍顺水下流，举起船头的大铁锚，在空中舞了个圈，向岸上掷去。那铁锚连上铁链，当有一百来斤，他掷得这么远，力气确然不小。铁锚一在岸上钩住，大船登时停了。那大汉叫道：“你到底拿不拿出来？”

温青举起左袖，拭干了泪水，说道：“好，我拿给你们。”奔进船舱，过了一会，双手捧着一个包裹出来，看模样甚是沉重。那大汉正要伸手去接，温青喝道：“呸，有这么容易！”手上使劲，那包裹直飞出去，扑通一声大响，落入江心，叫道：“你们有种就把我杀了，要想得金子吗？别妄想啦！”那大汉气得哇哇大叫，拔刀向他砍来。

温青一掷出包裹，便拔剑在手，唰唰两剑，还刺大汉。那老者叫道：“住手！”大汉回架来剑，跃开两步。

那老者向温青侧目斜视，冷笑道：“果然龙生龙，凤生凤，乌龟原是王八种。有这样的老子，就生这样的小畜生。今日再让你这小辈在老夫面前放肆，我就不姓荣啦。”也不见他身子晃动，突然拔起身来，落在温青面前。温青挺剑刺去，那老者空手进招，运掌成风，掌势凌厉。温青虽有长剑在手，却给逼得连连倒退。拆得十多招，温青右腕忽给他手指点中，长剑当啷落地。那老者脚尖一挑，把剑踢将起来，左手握住剑柄，右手搭定剑身，剑尖对住温青的脸，向他走去。

老者喝道：“今日不在你身上留个记号，只怕你日后忘了老夫的厉害！”手持长剑，向他脸上划去。温青惊呼闪避，老者步步进逼，毫不放松，左手递出，剑尖青光闪烁，眼见便要划到温青脸上。

袁承志见那老者出手狠辣，心想：“再不出手，他脸上非受重伤不可。”喝道：“前辈请住手，不可伤人！”那老者挺剑而前，全不理会。袁承志从囊中掏出一枚铜钱，向老者手中剑上投去。当的一声，老者只感手上剧震，一枚暗器打上剑刃，撞击之下，虎口觉痛，长剑竟自脱手。温青本已吓得面色大变，这时喜极而呼，纵到袁承志身后，拉着他手臂，似乎求他保护。

那老者姓荣名彩，是游龙帮的帮主，在浙南一带，除了棋仙派五祖、吕七先生等寥寥数人，武功数他为最高。他十指练就大力鹰爪功，比寻常刀剑还更厉害。哪知竟让对方一枚小小暗器将手中兵刃打落，真是生平未遇之奇耻大辱，登时面红过耳，却又不禁暗暗心惊：“这小伙子的手劲怎地如此了得？”

那大汉和妇人也已看出袁承志武功甚强，心想反正金子已给丢入江中，今日有这硬手在这里，无论如何占不到便宜了，不如交待几句场面话，就此退走。那妇人叫道：“老爷子，咱们走吧，冲着这位袁朋友，今日就饶了这娃儿。走得了和尚走不了庙。咱们明儿到衢州静岩去找棋仙派算帐就是。”

温青叫道：“见人家本领好，就想走啦，你们游龙帮就会欺软怕硬，羞也不羞？”袁承志眉头微皱，心想这人刚脱大难，随即如此尖酸刻薄，不给人留丝毫余地。那妇人给他说得神情狼狈，满脸怒容。

荣彩也感难以下台，强笑道：“这位老弟功夫真俊，今日相逢，也是有缘，咱俩来玩一趟拳脚如何？”他在大力鹰爪手上下过二十余年苦功，颇具自信，心想你这小子暗器功夫虽好，在拳脚上却决不能胜得过我。

袁承志寻思：“只要跟这老者一动手，就算是助定了温青。这棋仙派的少年心胸狭隘，刁钻狡猾，为了一些金子便胡乱杀人，决不能是益友。何必为他而无谓跟人结怨。”便拱手说道：“晚辈初涉江湖，一点儿微末小技，如何敢在老前辈面前献丑？”

荣彩微微一笑，心想：“这少年倒很会做人。”他乘此收篷，说道：“袁朋友太客气了！”狠狠瞪了温青一眼，说道：“终有一天，教你这娃儿知道老夫厉害。”转头对那大汉与妇人道：“咱们走吧。”

温青道：“你有多大厉害，我早就知道啦。见到人家功夫好，就不敢动手，巴不得想早早扯呼，赶回家去，先服几包定惊散，再把头钻在被窝里发抖。”他嘴上丝毫不肯让人，立意要挑拨他与袁承志过招。他看出袁承志武功高强，荣彩不是敌手。这一来不但荣彩尴尬万分，连袁承志也自不快。

荣彩怒道：“这位袁朋友年纪虽轻，可是很讲交情，来来来，咱们来玩一手，别让无知小辈说我没胆子。”袁承志道：“老前辈何必和他一般见识，他是说玩话呢。”荣彩哈哈一笑，说道：“你放心，我决不和你当真。”

温青冷冷的道：“还说不怕呢，没动手，先套交情，赶快还是别过招的好。我活了这么大，还没见过这样，哼，哼，这样什么？我可说不上来啦。荣老爷子，你既怕得狠了，何不请这位袁相公回去，请他来当游龙帮的帮主呢？”

荣彩脸一板，正待发作，忽见岸上火光闪动，数十人手执兵刃火把奔来。有人叫道：“荣老爷子，那小子抓到了吧？咱们把这小子剐了，给沙老大报仇！”

温青见对方大队拥到，虽然胆大妄为，心中也不禁惴惴。

荣彩叫道：“刘家兄弟，你们两人过来！”岸上两人应声走到岸边，见大船离岸甚远，扑通两声跳入江内，迅速游到船边，水性极是了得，单手在船舷上一搭，扑地跳了上来。荣彩道：“那包货色给这小子丢到江心去啦，你哥儿俩去捡起来！”说着向江心一指。刘氏兄弟跃落江中，潜入水内。

温青一扯袁承志的袖子，在他耳边低声说道：“快救救我吧，他们要杀我呢！”

袁承志回过头来，月光下见他容色愁苦，一副楚楚可怜的神气，便点了点头。温青拉住他的手道：“他们人多势众。你想法子斩断铁链，咱们开船逃走。”袁承志还未答应，只觉温青的手又软又腻，柔若无骨，甚感诧异：“这人的手掌像棉花一样，当真希奇。”

这时荣彩已留意到两人在窃窃私议，回头望来。温青把袁承志的手捏了一把，突然猛力举起船头桌子，向荣彩等三人推去。

那大汉与妇人正全神望着刘氏兄弟潜水取金，出其不意，背上为桌子撞到，惊叫一声，一齐掉下水去。荣彩纵身跃起，伸掌抓出，五指嵌入桌面，用力一拉一掀，格格两声，温青握着的桌脚已然折断。荣彩知那大汉与妇人不会水性，这时江流正急，刘氏兄弟相距甚远，不及过来救援，忙把桌子抛入江中，让二人攀住了不致沉下，随即双掌呼呼两招，向温青劈面打来。

温青提了两条桌腿，护住面门，急叫：“快！你。”袁承志提起铁链，“混元功”内劲到处，一提一拉，大铁锚呼的一声，离岸向船头飞来。荣彩和温青大惊，忙向两侧跃开，回头看袁承志时，但见他手中托住铁锚，缓缓放落船头。铁锚一起，大船登时向下游流去，与岸上众人慢慢远离。荣彩见他如此功力，料知若再逗留，决计讨不了好，双足力顿，提气向岸上跃去。

袁承志看他身法，知他跃不上岸，提起一块船板，向江边掷去。荣彩下落时见足底茫茫一片水光，正自惊惶，突见船板飞到，恰好落在脚下水面之上，大喜过望，左脚在船板上一借力，跃上了岸，暗暗感激他好意，又不禁佩服他的功力，自己人先跃出，他飞掷船板，居然能及时赶到。

温青哼了一声，道：“不分青红皂白，便是爱做滥好人！到底你是帮我呢，还是帮这臭老头儿？让他在水里浸一下，喝几口江水不好吗？又不会淹死人。”

袁承志知这人古怪，不愿再理，心想这种人以少惹为妙，自己救了他性命，他非但毫不感恩，反如此无礼数说，当下也不接口，回到舱里睡了。

次日下午船到衢州，袁承志谢了龙德邻，取出五钱银子给船老大。龙德邻定要代付，袁承志推辞不得，只得又作揖相谢。

温青对龙德邻道：“我知你不肯替我给船钱，哼，你就是要给，我也不要你的。”从包裹中取出一只十两重的银元宝，掷给船老大，道：“给你。”船老大见这么大一只元宝，吓得呆了，说道：“我找不出。”温青道：“谁要你找？都给你。”船老大不敢相信，说道：“不用这许多。”温青骂道：“啰唆什么？我爱给这许多，就给这许多，你招得我恼起上来，把你船底上打几个窟窿，教你这条船沉了！”船老大昨晚见他连杀数人，凶狠异常，不敢多说，连谢也不敢谢，忙收起元宝。

温青在桌上打开包裹，一阵金光耀眼，包裹中累累皆是黄金，十两一条的金条总有二百来条，他右掌在金条堆中切了下去，从中平分为两份，将一份包入包裹，负在背上，双手把另一堆金条推到袁承志面前，说道：“给你！”袁承志不解，问道：“什么？”温青笑道：“你当我真的把金子抛到了江里吗？让他们去江底瞎摸，摸来摸去只是衣服包着的一块压舱石。”说着格格大笑，笑得前仰后合，伏在桌子上身子发颤。

袁承志也不禁佩服他的机智，心想这人年纪比自己还轻着一两岁，连荣彩这样的老手也给他瞒过，说道：“我不要，你都拿去，我帮你并非为了金子。”温青道：“这是我送给你的，又不是你自己拿的，何必装伪君子？”袁承志不住摇头。

龙德邻虽是富商，但黄澄澄一大堆金子放在桌上，一个定然不要，一个硬要对方拿去，这样的事情固然闻所未闻，此刻亲眼目睹，兀自不信，只道袁承志嫌少。

温青怒道：“不管你要不要，我总是给了你。”突然跃起，纵上岸去。

袁承志出其不意，一呆之下，忙飞身追出，两个起落，已抢在他面前，双手一拦，说道：“别走，你把金子带去！”温青冲向右，他拦在右面，温青冲向左，又给他抢先挡住。温青几次闯不过，发了脾气，举掌向他劈面打去。袁承志举左掌轻轻一架，温青已自抵受不住，向后连退三步，这才站住。他知道无法冲过，忽然往地下一坐，双手掩面，放声大哭。袁承志大奇，连问：“我震痛了你吗？”温青呸了一声：“你才痛呢！”一笑跃起。袁承志不敢再追，目送他背影在江边隐去。

眼见他一身武功，杀人不眨眼，明明是个江湖豪客，哪知又哭又笑，竟如此刁钻古怪，不由得摇摇头回到船内，把金条包好提起，与龙德邻拱手作别。

他在衢州城内大街上找了家客店住下，心想：“这一千两黄金来路不正，我决不能收。我不过见他可怜，才出手相助，岂能收他酬谢？那老头儿说他们棋仙派在衢州静岩，我何不找到他家里去？他如再撒赖，我放下金子便走。”

翌日问明了静岩的途径，负了金子，迈开大步走去。静岩离衢州二十多里，他脚步迅速，不消半个时辰就到了。

静岩是个小镇，附近便是烂柯山。相传晋时樵夫王质入山采樵，观看两位仙人对弈，等到一局既终，回过头来，自己的斧头柄已经烂了，回到家来，人事全非，原来入山一去已经数十年。烂柯山上两峰之间有一条巨大的石梁相连，鬼斧神工，非人力所能搬上，当地故老相传是神仙以法力移来，静岩镇附近另有一小镇，名为石梁，即以此命名。棋仙派之名，也当是从仙人对弈而起。

袁承志来到镇上，迎面遇见一个农妇，问道：“大嫂，请问这里姓温的住在哪里？”那农妇吃了一惊，说道：“不知道！”脸上一副嫌恶的神气，掉头便走。

袁承志走到一家店铺，向掌柜的请问。那掌柜淡淡的道：“老兄找温家有什么事？”袁承志道：“我要去交还一些东西。”那掌柜冷笑道：“那么你是温家的朋友了，又来问我干什么？”袁承志讨了个没趣，心想这里的人怎地如此无礼，见街边两个小童在玩耍，摸出十个铜钱，塞在一个小童的手里，说道：“小兄弟，你带我到温家去。”那小童本已接过了钱，听了他的话，把钱还他，气忿忿的道：“温家？那边大屋子就是，这鬼地方我可不去。”袁承志这才明白，原来姓温的在这里搞得天怒人怨，没人肯跟他家打交道，倒不是此地居民无礼。

他依着小童的指点，向那座大屋子走去，远远只听得人声嘈杂。走到近处，见数百名农人拿了锄头铁耙，围在屋前，大叫大嚷：“你们把人打得重伤，眼见性命难保，就此罢了不成？姓温的，快出来抵命！”人群中有七八个妇人，披散了头发坐在地上哭嚷。袁承志走将过去，问一个农夫道：“大哥，你们在这里干么？”那农夫道：“啊，你是过路的相公。这里姓温的强凶霸道，昨天下乡收租，程家老汉求他宽限几天，他一下就把人推得撞向墙上，受了重伤。程老汉的儿子侄儿和他拼命，都给他打得全身是伤，只怕三个人都难活命。你说这样的财主狠不狠？相公你倒评评这个理看。”

正说之间，众农夫吵得更厉害了，有人举起铁耙往门上猛砸，更有人把石头丢进墙去。忽然大门呀的一声开了，一个瘦子倏地冲出，众人还没看清楚，已有七八名农人给他飞掷出来，跌出两三丈外，撞得头破血流。

袁承志心想：“这人好快身手！”定睛看时，见那人身材瘦长，黄澄澄一张面皮，双眉斜飞，神色剽悍。

那人喝道：“你们这批猪狗不如的东西，胆敢到这里来撒野！活得不耐烦了！”众人未及回答，那人抢上几步，又抓住数人乱掷出去。

袁承志见他掷人如掷稻草，毫不用力，心想不知此人与温青是什么干系，倘若前晚他与温青在一起，那么他抵敌荣彩等人绰绰有余，用不到自己出手了。

人群中三名农夫抢了出来，大声道：“你们打伤了人，就这样算了吗？我们虽穷，可是穷人也是命哪！”那瘦子嚇嚇几声冷笑，说道：“不打死几个，你们还不知道好歹。”身形一晃，已抓住一个中年农夫后心，随手甩出，把他向东边墙角掼去。就在这时，两个青年农夫一齐举起锄头向他当头扒下。那瘦子左手横挡，两柄锄头向天飞出，随即抓住两人，向门口旗杆石上掷去。

袁承志见这人欺侮乡民，本甚恼怒，但见他武功了得，若是纠缠上了，麻烦甚多，只想等他们事情一了，便求见温青，交还黄金之后立即动身，哪知这瘦子竟然骤下杀手。眼见这三人分别撞向墙角和坚石，不死也必重伤，不由得激动了侠义心肠，飞身而前，左手抓住中年农夫右腿，将人丢在地下，跟着一招“岳王神箭”，身子当真如箭离弦，急射而出，抢过去抓住两个青年农夫背心，这才挺腰站直，将两人轻轻放落。这招“岳王神箭”是木桑道人所传的轻功绝技，身法之快，任何各派武功均所不及，他本不想轻易显露，但事急救人，不得不用，心知这一来定招那瘦子之恨，好在温家地点已知，不如待晚上再来偷偷交还，一放下农夫，转身便走，更不向瘦子多瞧一眼。

三个农夫死里逃生，呆在当场，做声不得。

那瘦子见他如此武功，惊讶异常，见他转身而去，忙飞身追上，伸手向他肩头拍去，说道：“朋友，慢走！”这一拍使的是大力千斤重手法。袁承志并不闪避，肩头微微向下一沉，便将他的重手法化解了，却也不运劲反击，似乎毫不知情。那瘦子更是吃惊，说道：“阁下是这批家伙请来，跟我们为难的么？”

袁承志拱手道：“实在对不起，兄弟只怕闹出人命，大家麻烦，是以冒昧扶了他们一把。这可得罪了。老兄如此本领，何必跟这些乡下人一般见识？”

那瘦子听他出言谦逊，登时敌意消了大半，问道：“阁下尊姓？到敝处来有何贵干？”袁承志道：“在下姓袁，有一位姓温的少年朋友，不知是住在这里的么？”那瘦子道：“我也姓温，不知阁下找的是谁？”袁承志道：“在下要找温青温相公。”

众农民见袁承志和那瘦子攀起交情来，不敢再行逗留，纷纷散去，走远之后，便又大骂，行得越远，骂得越响。乡音佶屈，袁承志也不懂他们骂些什么。

那瘦子也不理会，向袁承志道：“请到舍下奉茶。”

袁承志随他入内，只见里面是一座二开间的大厅，当中一块大匾，写着三个大字：“八德堂”。厅上中堂条幅，云板花瓶，陈设考究，一派豪绅大宅的气派。

那瘦子请袁承志在上首坐了，仆人献上茶来。那瘦子不住请问袁承志的师承出身，言语虽然客气，但袁承志隐隐觉得他颇含敌意，当下说道：“请温青相公出来一见，兄弟要交还他一件东西。”

那瘦子道：“温青就是舍弟，兄弟名叫温正。舍弟现下出外去了，不久便归，请老兄稍待。”袁承志本来不愿与这等行为凶暴、鱼肉乡邻的人家多打交道，但温青既然不在，只得等候。可是跟温正实在没什么话可说，两人默然相对，均感无聊。

等到中午，温青仍然没回，袁承志又不愿把大批黄金交与别人。温正命仆人开出饭来，火腿腊肉，肥鸡鲜鱼，菜肴丰盛。两人随意吃了。

等到下午日头偏西，袁承志实在不耐烦了，心想反正这是温青家里，把金子留下算了，将黄金包裹往桌上一放，说道：“这是令弟之物，就烦仁兄转交。兄弟告辞了。”

正在此时，忽然门外传来笑语之声，都是女子声音，其中却夹着温青的笑声。温正道：“舍弟回来啦。”抢了出去。袁承志要跟出去，温正道：“袁兄请在此稍待。”袁承志只得停步。可是温青却不进来。温正回厅说道：“舍弟要去换衣，一会就出来。”袁承志心想：“温青这人实在啰里啰唆。见个客人又要换什么衣服？”

又等良久，温青才从内堂出来，只见他改穿了紫色长衫，加系了条鹅黄色丝绦，头巾上镶着一颗明珠，满脸堆欢，说道：“袁兄大驾光临，幸何如之。”袁承志道：“温兄忘记了这包东西，特来送还。”温青愠道：“你瞧我不起，是不是？”袁承志道：“兄弟绝无此意，只是不敢拜领厚赐。就此告辞。”站起来向温正、温青各自一揖。

温青一把拉住他衣袖，说道：“不许你走。”袁承志不禁愕然。温正也脸上变色。

温青笑道：“我正有一件要紧事须得请问袁大哥，你今日就在舍下歇吧。”袁承志道：“兄弟在衢州城里有事要办，下次若有机缘，当再前来叨扰。”温青只是不允。温正道：“袁大哥既然有事，咱们就别耽搁他。”温青道：“好，你一定要走，那你把这包东西带走。你说什么也不肯在我家住，哼，我知道你瞧我不起。”袁承志微感迟疑，见他留客意诚，便道：“既是温兄厚意，兄弟就不客气了。”

温青大喜，忙叫厨房准备点心。温正满脸的不乐意，然而却不离开，一直陪着，有一句没一句的闲聊。温青尽与袁承志谈论书本上的事。袁承志对诗词全不在行，史事兵法却是从小研读的。温青探明了他的性之所近，便谈起什么淝水之战、官渡交兵之类史事来。袁承志暗暗钦佩，心想：“这人脾气古怪，书倒是读过不少，可不似我这假书生那么草包。”温正于文事却一窍不通，却又不肯走开。袁承志不好意思了，和他谈了几句武功。温正正要接口，温青却又插嘴把话题带了开去。

袁承志见这两兄弟之间的情形很有点奇怪，温正虽是兄长，对这弟弟却显然颇为敬畏，不敢丝毫得罪，言谈之间常受他无礼抢白，反而陪笑，言语中总是讨好于他。如温青对他辞意略为和善，他就眉开眼笑，高兴非凡。

到得晚间，开上酒席，更是丰盛。用过酒饭，袁承志道：“小弟日间累了，想早些休息了。”温青道：“小弟僻处乡间，难得袁兄光临，正想剪烛夜话，多所请益。袁兄既然倦了，那么明日再谈吧。”

温正道：“袁兄今晚到我房里睡吧。”温青道：“你这房怎留得客人？自然到我房里睡。”温正脸色一沉，道：“什么？”温青道：“有什么不好？我去跟妈睡。”温正大为不悦，也不道别，径自入内。温青道：“哼，没规矩，也不怕人笑话。”

袁承志见他兄弟为自己斗气，很是不安，说道：“我在荒山野岭中住惯了的，温兄不必费心。”温青微微一笑，说道：“好吧，我不费心就是。”拿起烛台，引他进内。

穿过两个天井，直到第三进，从东边上楼。温青推开房门，袁承志眼前一耀，先闻到一阵幽幽的香气，只见房中点了一支大红烛，照得满室生春，床上珠罗纱帐子，白色缎被上绣着一只黄色凤凰，满室锦绣，壁上挂着一幅工笔仕女图。床前桌上放着一张雕花端砚，几件碧玉玩物，笔筒中插了大大小小六七枝笔，西首一张几上供着一盆兰花，架子上停着一只白鹦鹉。袁承志来自深山，几时见过这般富贵气象，不觉呆了。温青笑道：“这是兄弟的卧室，袁兄将就歇一晚吧。”不等他回答，便已掀帷出门。

袁承志室内四下察看，见无异状，正要解衣就寝，忽听有人轻轻敲门。袁承志问道：“哪一位？”进来一个十五六岁的丫鬟，手托朱漆木盘，说道：“袁少爷，请用点心。”把盘子放在桌上，盘中是一碗白色胶质物事。

袁承志虽是督师之子，但自幼穷乡陋居，从来没见过燕窝，不识得是什么东西。

那丫鬟笑道：“我叫小菊，是少爷……少爷，嘻嘻，吩咐我来服侍袁少爷的。袁少爷有什么事，差我做好啦。”袁承志道：“没……没什么事了。”小菊慢慢退出，忽然回头咭咭一笑，说道：“这燕窝是我家少爷特地炖给袁少爷吃的。”袁承志愕然不知所对。小菊一笑出门，轻轻把门带上了。

袁承志将燕窝三口喝完，只觉甜甜滑滑，香香腻腻，也说不上好吃不好吃，解衣上床，抖开被头，浓香更冽，中人欲醉，那床又软又暖，生平从未睡过，迷迷糊糊间便睡着了。